在COVID-19大流行期间，有不少公司找到了发展业务的方法。这对一些生物技术人员来说尤其如此，他们现在正致力于开发一种潜在的病毒治疗方法或疫苗；过去几个月，这类公司的股价大幅飙升。
尽管这些治疗方法和疫苗在广泛应用之前还有很长的路要走，但是花点时间来看看目前在COVID-19领域发生了什么仍然是值得的。
以下是5家在解决COVID-19问题上处于领先地位的生物科技公司。
1. Regeneron Pharmaceuticals
Regeneron Pharmaceuticals（NASDAQ：REGN）不是首批宣布可能推出COVID-19药物的公司之一。然而，当该公司宣布其类风湿性关节炎药物Kevzara可以帮助治疗COVID-19患者时，投资者的兴奋情绪迅速推动股价飙升。
更具体地说，Kevzara的设计是通过抑制一种叫做白细胞介素的蛋白质来减少关节炎患者的炎症。这些蛋白质直接参与调节身体对炎症的反应。研究人员认为，影响interleukin-6（IL-6）通路的Kevzara还可以减少COVID-19患者的炎症反应，帮助减轻症状的严重程度。
本月早些时候，Regeneron及其合作伙伴Sanofi启动了第二阶段2/3试验，对Kevzara进行COVID-19治疗。将从欧洲和北美国家征募大约300名有严重症状的人。
在这一点上，Regeneron最大的竞争来自于其他潜在的IL-6抑制剂。Roche Holding的另一种抑制 IL-6的药物Actemra在中国也取得了令人印象深刻的疗效。美国食品和药物管理局（FDA）最近也批准了一项3期试验，以观察Actemra是否可以帮助有严重COVID-19相关症状的患者。
2. Gilead Sciences
Gilead Sciences （NASDAQ：GILD）是最早宣布可能的治疗方法的公司之一。最初设计用于治疗埃博拉病毒的候选抗病毒药物Remdesivir，在COVID-19患者中显示了有希望缓解症状的早期结果。
此后，Remdesivir在中国进行了两项后期试验，在亚洲又进行了两项后期试验，还有一项涉及美国卫生当局的试验。然而，最近的一篇科学论文对12例COVID-19患者进行了研究，结果显示Remdesivir的疗效好坏不一。Gilead的首席执行官已经表示，本月将会有更多的临床更新，所以投资者应该密切关注更多的信息即将到来。
尽管Remdesivir是市场上领先的COVID-19抗病毒治疗药物之一，但它也面临一些其他药物的潜在竞争。最值得注意的是，抗疟疾药物氯喹（chloroquine）被特朗普总统吹捧为一种可能的治疗方法。
美国联邦政府目前正在调查氯喹和羟基氯喹作为潜在的治疗方法。虽然FDA已经授权医生在某些情况下开这些药物，因为他们认为这样可以帮助有需要的病人，但这两种药物都需要更多的临床数据才能被广泛使用。
3. Inovio Pharmaceuticals
Inovio Pharmaceuticals （Nasdaq：INO）只是众多小型疫苗开发商之一，它们在这场大流行中成为热门股票。早在今年1月，该公司就宣布已开始研制一种名为INO-4800的COVID-19疫苗，并声称在病毒的遗传密码被破译几小时后，它就成功研制出了一种初步的候选疫苗。本月早些时候，INO-4800正式进入第一阶段临床测试。
Inovio的主要案例是，该公司之前已经成功地解决了其他类型的冠状病毒。目前正在进行2期临床试验的INO-4700是一种用于预防中东呼吸综合症（MERS）的候选疫苗。MERS是由另一种冠状病毒引起的疾病，其症状类似于COVID-19。过去开发MERS候选疫苗的经验和成功让许多投资者对Inovio公司开发 INO -4800的机会感到兴奋。
Inovio还表示，到今年年底将生产100万剂疫苗。虽然对于这样规模的公司来说，这将是一个令人印象深刻的成就，但它能否真正在世界各地生产和销售这样的数量仍值得怀疑。
4. Moderna
目前正在开发的大多数COVID-19疫苗都是基于DNA的，但Moderna（Nasdaq：MRNA）正引领着一种新型疫苗的发展。该公司的实验性mRNA疫苗技术有潜力比基于DNA的对应疫苗更有效、更容易开发。
很明显，这项新技术有可能使Moderna开发出市场上性能最好的COVID-19疫苗。然而，问题是基于核磁共振成像的疫苗仍处于高度的实验阶段，关于人类患者将如何对这种新型疫苗做出反应，仍是所有人的猜测。
Moderna的COVID-19疫苗mRNA-1273于2月份被运往美国卫生当局，3月份开始进行人体试验。考虑到该病毒的基因序列已于今年1月被解码，这意味着Moderna在两个多月的时间内成功研发出一种新疫苗并开始进行临床测试，这是一段非凡的时间。
由于目前没有其他基于mRNA的COVID-19候选疫苗处于临床试验阶段，Moderna最大的竞争对手将来自基于DNA的疫苗制造商。其中包括Inovio公司，该公司几乎与Moderna同时开始开发自己的疫苗。
5. Novavax
和许多其他疫苗生产商一样，Novavax （Nasdaq：NVAX）也即将推出一系列前景看好的产品，其中包括一种可能改变游戏规则的流感疫苗——NanoFlu。然而，该公司的股价自年初以来几乎翻了两番，当时该公司宣布正在研制一种COVID-19疫苗。
更具体地说，Novavax在过去几个月里一直在动物身上测试一些可能的候选疫苗。该公司认为，候选的NVX-CoV2373在临床前测试中最有潜力，这种药物显示出了免疫原性——帮助增强免疫系统对病毒的反应。该公司最近宣布，它将在5月的某个时候开始早期人体试验。
Novavax的唯一问题是，在开发COVID-19疫苗方面有点落后。Inovio和Moderna都在3月或4月开始了临床试验，这让他们在Novavax难以弥补的情况下取得了微弱的领先优势。考虑到开发COVID-19疫苗的紧迫性，第一批完成临床试验的公司很容易就能获得最初需求的大部分份额。
然而，想要保护自己不受COVID-19感染的人的绝对数量是足够大的，因此Novavax仍然可以从它的疫苗中赚到一些钱，尽管比它第一次进入市场时赚的要少。
