过去两年，由于新冠爆发，国家拨备各种措施拯救生命与经济，政府的现金需求急剧飙升，财政部长东姑赛夫鲁（Tengku Datuk Seri Zafrul Aziz）深受财政压力。
他接受TheEdge采访时，明确表示，一旦经济复苏，财政部就会重新实施商品和服务税（GST）或类似的广泛征税。早前，他曾多次表明不会在疫情肆虐期间实施GST。
与此同时，邻国新加坡计划到2025年（或最早在今年晚些时候）将GST从7%提高到9%，而印尼在去年10月批准了标准GST税率，从10%提高到11%，从2022年4月1日起生效。2025年1月将进一步提高到12%。
而马来西亚正面临着入不敷出的困境。作为一名技术官僚（technocrat），他应该会很羡慕新加坡及印尼的同行。
技术官僚：部长不是职业政客，而是各自部门领域的“专家”。
财政部压力山大
早在新冠疫情爆发之前，我国就已经将近99%的收入用于日常开销，而用于国家发展的资金，需要靠举债融资。政府必须兼顾发展支出，以保持国家竞争力。
疫情期间，各种紧急援助计划迫使马来西亚举更多的债务。再加上突如袭来的水患救灾工作，把财政部长压得喘不过气。
这让财政部意识到，除了调整政府支出，还需要扩大本国的收入来源外，才能达到收支平衡。 “GST可以每年为国家带来200亿令吉的额外收入。” 东姑赛夫鲁解释道。
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GST 的利与弊
GST 是一种增值税（消费税），是对大多数出售的商品和服务征收的国内消费增值税，在供应链的每个阶段（从生产到销售点）增加价值时放置在产品上。消费税由消费者支付，但由销售商品和服务的企业汇给政府。
全世界有160多个国家使用增值税，最常见于欧盟。它有利于增加国家税收，但也饱受争议。
GST属于较佳的税制。它具有透明、效率、自行申报及减少官僚作风的好处。这税制也能克服销售及服务税（SST）所衍生的双重课税问题。两相比较，在GST下，消费者在大部分商品及服务中，将面对公平的售价。至于商家方面，由于能够索回消费税，因此有助减少经商成本。
对GST最主要的批评是加剧贫富悬殊。低收入人士的消费占收入的一大部分，高收入人士的消费占收入比例较低。因此，GST税加重对部份低收入人士的税务负担。
大马GST的前世今生
2015年4月1日起生效的现行GST标准税率为6%。许多国内消费项目，如新鲜食品、水和电是零关税，而一些基础服务，如教育和医疗服务是免税的。
在Pakatan Harapan（希盟）赢得2018年马来西亚大选后，GST于2018年6月1日降至0%。从2018年9月1日起，政府重启销售服务税（SST），取代GST。
废除GST是希盟竞选时主打宣言，趁着国内热烈反对GST的情绪，成功夺得大马政权。
