投资者有必要利用公司财务报表中提供的大量信息来帮助他们评估公司的潜在投资价值。就整体盈利能力而言，净收入（net income）是分析财务报表的明显出发点。公司损益表上的这一底线金额是一个很好的盈利能力指标，因为它为公司的收入确定了一个价值，只要扣除了所有的生产成本、折旧、税收、利息和其他费用。
然而，在评估一家公司时，不应该只使用净收入。
营业利润率
营业利润率（Operating Profit Margin）是衡量盈利能力和效率的另一个重要指标，它比较的是一家公司在计算利息和销售税之前的收入。这种利润率有助于分析师和潜在投资者评估公司经理在控制支出和创造收入方面的成功程度。高营业利润率强烈表明，一家公司正在精明地管理成本和创造销售。
为股东评估股票价格和盈利能力
财务报表可以用来为股东评估公司的股价和盈利能力。在此过程中，各种度量标准都是有用的。每股收益（EPS）是投资回报的指标，反映了公司的每股盈利能力。本益比（P/E）使用股票的每股收益与当前股价的比值来进行评估。市净率（Price-to-book）被认为是投资者的一个基本价值指标，因为它揭示了市场对公司的估值与其内在价值的关系。
派息率
派息率（Dividend Payout Ratio）是衡量公司增长、财务稳定和股东回报的另一个有用指标。股息支付率计算的是公司以股息形式向股票投资者支付的收益的百分比。比率值越高，公司的盈利就越可靠，也就越稳定。留存收益，即未作为股息支付给股东的利润数量，显示了公司将利润的多少重新投资于扩大业务。
资产和负债
公司资产负债表上的资产（Assets）和负债（Liabilities）的分类为投资者提供了公司整体财务状况和债务状况的可靠快照。负债比率，如流动比率（Current Ratio），可以从财务报表中提供的信息计算出来，让分析师评估公司处理未偿债务的能力。主要的资本支出可以用来评估公司当前的财务状况，并能反映公司的增长潜力。
